父母是什么樣的人,遠(yuǎn)比對(duì)孩子做了什么更重要!高學(xué)歷、事業(yè)有成、身體健康的父母所生育的子女往往能在學(xué)校取得優(yōu)異成績(jī);但兒童是否去博物館、是否被打、是否參加啟智計(jì)劃、是否經(jīng)常聽(tīng)父母讀書(shū),或是否坐在電視機(jī)前不離身似乎并無(wú)影響。
作者:(美)史蒂芬·列維特(Steven D. Levitt)、(美)史蒂芬·都伯納(Stephen J. Dubner)著,本文節(jié)選自《 魔鬼經(jīng)濟(jì)學(xué)》。
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父母究竟有多重要,仍然是個(gè)好問(wèn)題,這一問(wèn)題也錯(cuò)綜復(fù)雜。要確定父母的影響,需要衡量?jī)和哪囊环矫婺兀啃愿??學(xué)校成績(jī)?品行?創(chuàng)新能力?成年后的工資?顯然,影響兒童表現(xiàn)的因素眾多:基因、家庭環(huán)境、社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平、學(xué)校、歧視、運(yùn)氣、疾病,等等。那這些因素的權(quán)重又該如何劃分呢?
雖然兒童在某些方面的表現(xiàn),如性格或創(chuàng)造力,不易用數(shù)據(jù)衡量,但學(xué)校成績(jī)卻可以。而且,多數(shù)家長(zhǎng)都認(rèn)為教育是兒童成長(zhǎng)的核心所在,因此研究一組發(fā)人深省的學(xué)校數(shù)據(jù),是合理可行的切入點(diǎn)。
對(duì)于兒童在上學(xué)初期的表現(xiàn),哪些因素有影響,哪些沒(méi)有?
20世紀(jì)90年代末期,美國(guó)教育部開(kāi)展了一個(gè)意義深遠(yuǎn)的項(xiàng)目,名為“童年早期的縱向研究”。該項(xiàng)目意在測(cè)算2萬(wàn)多名兒童從幼兒園到五年級(jí)期間的學(xué)業(yè)進(jìn)展,研究對(duì)象從全國(guó)各地抽取,準(zhǔn)確體現(xiàn)了美國(guó)小學(xué)生的構(gòu)成結(jié)構(gòu)。
該項(xiàng)目統(tǒng)計(jì)了學(xué)生的學(xué)習(xí)成績(jī),還收集了每名兒童的一般調(diào)研信息:種族、性別、家庭結(jié)構(gòu)、社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位、父母的教育水平,等等,但該項(xiàng)研究的調(diào)查內(nèi)容遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些基本信息,還包括對(duì)學(xué)生家長(zhǎng)以及教師和學(xué)校行政人員的采訪。采訪問(wèn)題很多,且內(nèi)容比普通的政府采訪更為私密:父母是否打孩子、多久打一次;父母是否帶孩子去圖書(shū)館或博物館;孩子看電視的時(shí)間有多長(zhǎng)。
結(jié)果,他們得到了一組極其豐富的數(shù)據(jù),只要問(wèn)題能問(wèn)到點(diǎn)子上,這些數(shù)據(jù)就能呈現(xiàn)出出人意料的規(guī)律。
以下是與考試分?jǐn)?shù)高度相關(guān)的8個(gè)因素:
1.父母學(xué)歷高
2.父母擁有較高的社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位
3.母親在生育第一胎時(shí)的年齡為30歲或30歲以上
4.出生體重低
5.父母在家講英語(yǔ)
6.是被收養(yǎng)兒童
7.父母參加家長(zhǎng)教師聯(lián)誼會(huì)
8.家中藏書(shū)多
以下是無(wú)關(guān)的8個(gè)因素:
1.家庭完整、
2.父母最近搬入了條件較好的小區(qū)
3.母親在孩子出生后至上幼兒園之前不工作
4.參加過(guò)啟智計(jì)劃
5.定期隨父母去博物館
6.經(jīng)常被打
7.經(jīng)??措娨?/span>
8.幾乎每天都聽(tīng)父母讀書(shū)
接下來(lái)我們依次成對(duì)分析:
有關(guān):父母學(xué)歷高
無(wú)關(guān):家庭完整
擁有高學(xué)歷父母的兒童通常在學(xué)校成績(jī)優(yōu)異,這是意料之中的事。教育水平高的家庭往往很看重教育,或許更為重要的一點(diǎn)是,智商較高的父母往往教育水平也較高,而智商具有高度遺傳性。
但兒童的家庭是否完整似乎并無(wú)影響,前文引用的研究表明,家庭結(jié)構(gòu)對(duì)兒童性格并無(wú)影響。同理,家庭結(jié)構(gòu)對(duì)兒童的學(xué)業(yè)水平似乎也毫無(wú)影響,至少在低年級(jí)階段確實(shí)如此。這并不是說(shuō)好好的家庭應(yīng)該說(shuō)散就散,而是說(shuō)美國(guó)約2000萬(wàn)名單親家庭兒童應(yīng)該感到些許慰藉。
有關(guān):父母擁有較高的社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位
無(wú)關(guān):父母最近搬入了條件較好的小區(qū)
社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位高與考試分?jǐn)?shù)高高度相關(guān),這似乎合情合理??偟膩?lái)說(shuō),社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位是成功的重要表現(xiàn),這說(shuō)明此人智商較高且教育水平較高,所以事業(yè)有成的父母所養(yǎng)育的子女,獲得成功的概率也較高。
但搬入條件較好的小區(qū)對(duì)兒童的學(xué)校成績(jī)并無(wú)幫助,這可能是因?yàn)榘峒冶旧泶嬖谪?fù)面作用,更有可能是因?yàn)?,正如換了好鞋不會(huì)跳得更高,好房子也無(wú)法提高數(shù)學(xué)或閱讀成績(jī)。
有關(guān):母親在生育第一胎時(shí)的年齡為30歲或30歲以上
無(wú)關(guān):母親在孩子出生后至上幼兒園之前不工作
假如一名婦女30歲之后才要第一個(gè)孩子,這個(gè)孩子在學(xué)校成績(jī)好的概率會(huì)較高。這樣的母親往往是想接受高等教育或在事業(yè)上有所成就,她們很可能也比未成年媽媽更想要孩子。
但這并不是說(shuō),只要初為人母時(shí)年紀(jì)較大,就一定是更加稱(chēng)職的母親,而是說(shuō)這樣的母親為母子雙方創(chuàng)造了更加優(yōu)越的條件。(值得注意的是,如果是未成年媽媽?zhuān)幢愕鹊?/span>30歲之后再要第二胎,也不具備這種條件。“童年早期的縱向研究”的數(shù)據(jù)表明,她們的第二胎并未優(yōu)于第一胎。)
與此同時(shí),母親在孩子上幼兒園之前都辭職在家,似乎毫無(wú)幫助。養(yǎng)育過(guò)度的父母或許會(huì)覺(jué)得二者毫無(wú)關(guān)聯(lián)這一點(diǎn)令人泄氣,如此一來(lái),那些母子課程還有什么意義?但數(shù)據(jù)表現(xiàn)出來(lái)的規(guī)律確實(shí)如此。
有關(guān):出生體重低
無(wú)關(guān):參加過(guò)啟智計(jì)劃
低體重兒往往在學(xué)校成績(jī)不佳。這或是因?yàn)樵绠a(chǎn)對(duì)兒童的整體健康有害,或是因?yàn)槌錾w重低預(yù)示著父母極有可能會(huì)養(yǎng)育不當(dāng),畢竟懷孕期間抽煙、喝酒或虐待腹中胎兒的母親,不會(huì)因?yàn)楹⒆映錾歪θ换谖?。因此,低體重兒成為貧困兒童的概率較高,因而參加啟智計(jì)劃的概率也較高。
啟智計(jì)劃,是聯(lián)邦政府推行的學(xué)前教育計(jì)劃,但“童年早期的縱向研究”的數(shù)據(jù)表明,啟智計(jì)劃對(duì)兒童未來(lái)的考試成績(jī)毫無(wú)幫助。盡管啟智計(jì)劃廣受好評(píng)(本書(shū)作者之一曾是特許學(xué)校的學(xué)生),我們也得承認(rèn),事實(shí)已經(jīng)一次次地證明,該計(jì)劃從長(zhǎng)期來(lái)看,收效甚微,以下是可能的原因之一:
一般而言,參加啟智計(jì)劃的兒童白天雖然不用和自己教育水平低、勞累過(guò)度的母親在一起,卻得和別的教育水平低、勞累過(guò)度的母親在一起。(還有一屋子同樣貧困的兒童。)
實(shí)際上,啟智計(jì)劃的教師僅有不到30%有學(xué)士學(xué)位,且這個(gè)崗位收入微薄—啟智計(jì)劃的教師年收入約為21 000美元,而公立幼兒園教師的年收入則為40 000美元—又難以在短期內(nèi)招到素質(zhì)更高的教師。
有關(guān):父母在家講英語(yǔ)
無(wú)關(guān):定期隨父母去博物館
父母講英語(yǔ)的兒童在學(xué)校的成績(jī)要優(yōu)于父母不講英語(yǔ)的兒童。這也不足為奇。在“童年早期的縱向研究”中,拉美裔學(xué)生的成績(jī)進(jìn)一步佐證了這一相關(guān)關(guān)系,拉美裔學(xué)生的整體成績(jī)偏低,同時(shí)父母不講英語(yǔ)的比例也較高。(不過(guò),他們往往能在高年級(jí)迎頭趕上。)
那么反面例子又如何?假如父母不僅講英語(yǔ),還會(huì)在周末帶孩子參觀博物館以拓展文化視野,結(jié)果會(huì)怎樣?抱歉。填鴨式的文化教育或許是養(yǎng)育過(guò)度的一個(gè)基本信條,但“童年早期的縱向研究”的數(shù)據(jù)表明,參觀博物館與考試成績(jī)并不相關(guān)。
有關(guān):是被收養(yǎng)兒童
無(wú)關(guān):經(jīng)常被打
被收養(yǎng)與學(xué)??荚嚦煽?jī)高度負(fù)相關(guān)。為什么?研究表明,親生父母的智商對(duì)兒童的學(xué)業(yè)水平造成的影響遠(yuǎn)高于養(yǎng)父母的智商,而將自己孩子交予他人收養(yǎng)的母親智商往往明顯低于收養(yǎng)者。
被收養(yǎng)兒童成績(jī)平平的另一個(gè)原因聽(tīng)起來(lái)或許令人反感,它與主張人性自私的基本經(jīng)濟(jì)學(xué)理論有關(guān):想棄養(yǎng)孩子的母親可能不會(huì)像想要孩子的母親一樣認(rèn)真做產(chǎn)前保健。(區(qū)別類(lèi)似—以下推論可能更加令人反感—你如何對(duì)待自家車(chē)與租來(lái)的過(guò)周末的車(chē)。)
不過(guò),雖然被收養(yǎng)兒童往往考試成績(jī)不佳,經(jīng)常被打的兒童則不然。這或許有些出人意料,不是因?yàn)榇蚝⒆颖旧黼y免會(huì)造成傷害,而是因?yàn)閭鹘y(tǒng)觀念認(rèn)為,打孩子是不文明的做法。我們可能會(huì)因此認(rèn)為打孩子的父母在其他方面也不文明,或許事實(shí)并非如此,打孩子或許另有內(nèi)情。
請(qǐng)記住,“童年早期的縱向研究”這一調(diào)查包含對(duì)兒童父母的直接采訪,因此父母要同政府調(diào)查人員促膝而談,當(dāng)面承認(rèn)自己打孩子。這表明,坦白這種行徑的父母要么是不文明,要么本性誠(chéng)實(shí)?;蛟S誠(chéng)實(shí)作為正確育兒方式的一部分,影響要大于打孩子這種不當(dāng)?shù)挠齼悍绞健?/span>
有關(guān):父母參加家長(zhǎng)教師聯(lián)誼會(huì)
無(wú)關(guān):經(jīng)??措娨?/span>
父母如果參加家長(zhǎng)教師聯(lián)誼會(huì),孩子往往能在學(xué)校取得好成績(jī),這很可能表明,與教育行業(yè)息息相關(guān)的父母才會(huì)參加家長(zhǎng)教師聯(lián)誼會(huì),但參加聯(lián)誼會(huì)本身并不會(huì)提高孩子的成績(jī)。
與此同時(shí),“童年早期的縱向研究”的數(shù)據(jù)表明,兒童的考試成績(jī)與看電視的時(shí)間并不相關(guān)。這雖與傳統(tǒng)觀念相悖,但看電視顯然不會(huì)讓兒童的大腦變成一團(tuán)糨糊。(芬蘭的教育系統(tǒng)名列全球最佳,多數(shù)芬蘭兒童7歲才開(kāi)始上學(xué),但在上學(xué)之前,就已經(jīng)通過(guò)看配有芬蘭語(yǔ)字幕的美國(guó)電視節(jié)目自學(xué)了識(shí)字。)
不過(guò),在家里用電腦也不會(huì)讓孩子成為愛(ài)因斯坦:“童年早期的縱向研究”的數(shù)據(jù)表明,使用電腦與學(xué)校考試成績(jī)并不相關(guān)。
相關(guān):家中藏書(shū)多
無(wú)關(guān):幾乎每天都聽(tīng)父母讀書(shū)
家中藏書(shū)多的兒童確實(shí)在學(xué)??荚囍心苋〉煤贸煽?jī),但經(jīng)常給孩子讀書(shū)卻對(duì)童年早期的考試成績(jī)并無(wú)影響。這似乎有些蹊蹺,讓我們回到最初的問(wèn)題:父母的作用究竟有多大,以及體現(xiàn)在什么方面?
首先,看存在正相關(guān)關(guān)系的因素:家中藏書(shū)多,考試成績(jī)更好。多數(shù)人看到這對(duì)相關(guān)因素,會(huì)以此推斷出其中存在顯而易見(jiàn)的因果關(guān)系。
舉個(gè)例子,男孩艾賽亞家里有很多藏書(shū),他在學(xué)校的閱讀考試中取得了優(yōu)異的成績(jī),這一定是因?yàn)樗母改附?jīng)常讀書(shū)給他聽(tīng)。艾賽亞的朋友埃米莉家里也有很多藏書(shū),但她幾乎連碰都沒(méi)碰過(guò)這些書(shū),她更喜歡打扮她的布拉茨娃娃或看動(dòng)畫(huà)片,但她的考試分?jǐn)?shù)與艾賽亞不相上下。相反的,艾賽亞和埃米莉的朋友里基家里一本書(shū)都沒(méi)有,但里基每天都跟媽媽一起去圖書(shū)館,可他在學(xué)校的考試成績(jī)卻不及埃米莉或艾賽亞。
這如何理解?如果讀書(shū)對(duì)童年早期的考試成績(jī)并無(wú)影響,那是否僅僅家中有藏書(shū)就可以讓兒童變聰明?書(shū)籍是否對(duì)兒童的大腦有某種潛移默化的神奇影響?要真這樣,可能會(huì)有人打算裝上一卡車(chē)的書(shū),給所有育有學(xué)齡前兒童的家庭發(fā)書(shū)。
實(shí)際上,這正是伊利諾伊州州長(zhǎng)的計(jì)劃。2004年初,羅德·布拉戈耶維奇州長(zhǎng)宣布該州計(jì)劃每月寄一本書(shū)給每名已出生,但未到上幼兒園年齡的兒童。該計(jì)劃每年將耗資2 600萬(wàn)美元,因?yàn)椴祭暌S奇認(rèn)為,伊利諾伊州有40%的三年級(jí)學(xué)生閱讀水平不達(dá)標(biāo),此舉是至關(guān)重要的干預(yù)措施。
“一旦你有了(書(shū)),書(shū)籍為你所有,”他說(shuō),“變成你生活的一部分,這些都會(huì)讓你意識(shí)到,書(shū)籍應(yīng)該成為你生活中的一部分。”
因此,所有出生在伊利諾伊州的兒童到入學(xué)之時(shí),家里都會(huì)有約60本藏書(shū)。這是否意味著他們的閱讀成績(jī)會(huì)有所提高?
想必不會(huì)。(不過(guò)我們或許永遠(yuǎn)無(wú)法證實(shí)這點(diǎn)。最后,伊利諾伊州的立法機(jī)關(guān)駁回了圖書(shū)計(jì)劃。)畢竟,“童年早期的縱向研究”的數(shù)據(jù)無(wú)法說(shuō)明家中藏書(shū)導(dǎo)致了考試高分,只能說(shuō)明二者存在相關(guān)關(guān)系。
如何解讀這種相關(guān)關(guān)系?以下為可能的理論之一:會(huì)買(mǎi)大量童書(shū)的父母多數(shù)本身便聰明睿智、學(xué)歷很高。(而且他們將自己的智慧和工作理念傳授給了自己的孩子。)抑或他們本身便很注重教育,也關(guān)懷子女的總體發(fā)展。(他們創(chuàng)造了鼓勵(lì)學(xué)習(xí)、學(xué)有所獲的環(huán)境。)這樣的父母或許—和伊利諾伊州州長(zhǎng)一樣篤定不移地—認(rèn)為所有童書(shū)都是開(kāi)發(fā)兒童智力的不二法寶。但他們很可能錯(cuò)了,實(shí)際上,書(shū)籍并非智力提高的原因,而是智力出眾的表現(xiàn)。
那么,這一切又如何解釋育兒之道的總體效果呢?再來(lái)看一下“童年早期的縱向研究”中與學(xué)校考試成績(jī)相關(guān)的8個(gè)因素以及無(wú)關(guān)的8個(gè)因素。
籠統(tǒng)地講,前8個(gè)因素是對(duì)父母特點(diǎn)的描述,后8個(gè)因素是對(duì)父母行為的描述。
高學(xué)歷、事業(yè)有成、身體健康的父母所生育的子女往往能在學(xué)校取得優(yōu)異成績(jī);但兒童是否去博物館、是否被打、是否參加啟智計(jì)劃、是否經(jīng)常聽(tīng)父母讀書(shū),或是否坐在電視機(jī)前不離身似乎并無(wú)影響。
對(duì)于喜歡鉆研養(yǎng)兒育女之道的父母和育兒專(zhuān)家來(lái)說(shuō),這或許是值得深思的發(fā)現(xiàn)。事實(shí)上,這些育兒之道似乎被嚴(yán)重高估了。
但這并不是說(shuō)父母毫無(wú)影響,顯然,父母對(duì)育兒而言關(guān)系重大。難點(diǎn)在于,當(dāng)多數(shù)人準(zhǔn)備拾起育兒經(jīng)的時(shí)候,為時(shí)已晚,因?yàn)檎嬲匾囊蛩?/span>—身份、配偶、生活方式早已注定。
如果你天資聰穎、踏實(shí)肯干、教育水平高、收入頗豐且配偶也條件相當(dāng),那你的孩子就有更大的概率能在生活中有所成就。(正直誠(chéng)實(shí)、體貼周到、富有愛(ài)心、對(duì)世界充滿(mǎn)好奇心想必也不會(huì)有害處。)而至于你的所作所為則并無(wú)太大影響,重要的是你本身的特質(zhì)。
在一篇名為《經(jīng)濟(jì)成果的先天與后天學(xué)說(shuō)》的論文中,經(jīng)濟(jì)學(xué)家布魯斯·薩克多特對(duì)后天養(yǎng)育的長(zhǎng)期影響進(jìn)行了量化分析,他引用了三項(xiàng)收養(yǎng)兒童研究,其中兩項(xiàng)來(lái)自美國(guó),一項(xiàng)來(lái)自英國(guó),三項(xiàng)研究均包含有關(guān)被收養(yǎng)兒童、養(yǎng)父母和親生父母的詳盡數(shù)據(jù)。
薩克多特發(fā)現(xiàn),收養(yǎng)兒童的父母在智商、學(xué)歷和收入方面往往優(yōu)于兒童的親生父母,但養(yǎng)父母的優(yōu)點(diǎn)對(duì)兒童的學(xué)校成績(jī)影響甚微。“童年早期的縱向研究”的數(shù)據(jù)也表明,被收養(yǎng)兒童的學(xué)校成績(jī)相對(duì)較差,而養(yǎng)父母施加的任何影響似乎都敵不過(guò)基因的力量。
但薩克多特也發(fā)現(xiàn),養(yǎng)父母并非永遠(yuǎn)無(wú)能為力,當(dāng)被收養(yǎng)兒童長(zhǎng)大成人時(shí),他們已經(jīng)擺脫了智商的限制,走上了完全不同的人生道路。與條件相似但未被收養(yǎng)的兒童相比,他們上大學(xué)、找到高收入工作、成年后結(jié)婚的概率明顯更高。
薩克多特?cái)喽?,扭轉(zhuǎn)這一切的是養(yǎng)父母的影響。
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