現(xiàn)在，許多家庭都是只有“絕無僅有”、“不可多得”的一個(gè)寶貝疙瘩。常言說：“物以稀為貴。”孩子少，更值錢。在家長心目中，那可真是“含在嘴里怕化了，頂在頭上怕掉了”，整個(gè)是一個(gè)“愛不夠”。
在這種情況下，討論“小孩子可不可以懲罰”的問題，是不是太不合時(shí)宜？
近些年來，一種稱做“賞識(shí)教育”思潮，通過各種傳媒廣泛傳播，給家長思想上造成了很大的混亂。
孩子不管是做了什么，做得怎么樣，都說“你真行”，“你真棒”，給孩子叫好，為孩子鼓掌。比如說，一個(gè)孩子經(jīng)常無故打人，不但不嚴(yán)厲批評(píng)，反而要給他鼓掌。為什么？因?yàn)樗蛱齑蛄藘蓚€(gè)人，今天只打了一個(gè)，進(jìn)步了。孩子又打了人，還給他鼓掌。為什么？因?yàn)樗蛱彀讶舜虻昧髁搜?，今天沒有打傷人，下手不那么狠了。這不是教育，是典型的“哄”的伎倆，不可能教育好孩子。
什么叫“賞識(shí)”？所謂“賞識(shí)”，就是認(rèn)識(shí)到別人的才能或作品的價(jià)值而給予重視或贊揚(yáng)。上邊提到的這個(gè)欺負(fù)人的孩子是典型的“屢教不改”，本來就應(yīng)該實(shí)施“懲罰”，怎么還反倒為他鼓掌呢？“賞識(shí)教育”的鼓吹者說：“這樣就自然而然地改掉打人的毛病了。”這全然是故弄狡獪，自欺欺人。
魏晉南北朝時(shí)期的思想家顏之推早就批評(píng)過這種現(xiàn)象：“恣其所欲，宜誡反獎(jiǎng)，應(yīng)呵反笑，至有識(shí)知，謂當(dāng)法爾。”這是說，對(duì)孩子不管不教，任其為所欲為，該批評(píng)的反而夸獎(jiǎng)，該斥責(zé)的反而欣賞，久而久之，孩子就會(huì)誤以非為是，以惡為善，顛倒是非善惡。
小孩子無緣無故地總欺負(fù)人這是一種毛病。它就像粘在孩子身上的“灰塵”，掃帚不到，“灰塵”照例不會(huì)跑掉。
更有人進(jìn)一步“發(fā)展”了所謂的“賞識(shí)教育”，提出“無批評(píng)教育”。說小孩子年齡小，感情太脆弱，禁不起批評(píng)，只能用表揚(yáng)、肯定、獎(jiǎng)賞，不能批評(píng)，更不能懲罰。
這種說法是荒謬的，是無稽之談，沒有任何的理論和實(shí)踐依據(jù)。
小孩子不能“批評(píng)”，這意思明明是說，孩子所做的一切是天然正確、合理。既然如此，還要我們教育者干什么？
小孩子缺乏生活經(jīng)驗(yàn)和分辨是非善惡的能力，犯錯(cuò)誤是難免的，是正?，F(xiàn)象；對(duì)周圍的一切都感到新鮮，要探索新鮮事物的奧秘，難免闖禍。當(dāng)然應(yīng)當(dāng)首先進(jìn)行說服教育，但如果屢教不改，就必須要進(jìn)行批評(píng)，甚至可以進(jìn)行懲罰。
批評(píng)或懲罰是較為嚴(yán)厲的教育手段，能引起孩子不愉快、內(nèi)疚甚至痛苦，促使其接受教訓(xùn)，以期徹底改正。正是因?yàn)楹⒆有?，尚未養(yǎng)成良好的行為習(xí)慣，家長才更應(yīng)當(dāng)及早嚴(yán)加管理教育。
如顏之推所說：“當(dāng)及嬰稚，識(shí)人顏色，知人喜怒，便加教誨，使為則為，使止則止。”從孩子小時(shí)候就嚴(yán)加管教，就會(huì)養(yǎng)成良好的思想、行為和習(xí)慣。對(duì)錯(cuò)誤的思想、行為和習(xí)慣不批評(píng)制止，放任自流，勢(shì)必要養(yǎng)成惡習(xí)。
討論“懲罰”的問題，并不是要家長把懲罰當(dāng)成“尚方寶劍”，動(dòng)不動(dòng)就懲罰。懲罰歷來是管教孩子的一種手段，一般是在“說服教育無效”的情況下使用，但在任何時(shí)候都只不過是“輔助手段”，是不得已而為之。
對(duì)于學(xué)齡前的兒童來說，一般也不會(huì)犯多大的錯(cuò)誤。遭到家長的懲罰，多是太執(zhí)拗、固執(zhí)、任性，無論怎么說服教育都無濟(jì)于事；而不立即制止其行為，很有可能造成嚴(yán)重的后果，或是會(huì)養(yǎng)成不良的習(xí)慣，很難糾正。在這種情況下，家長很容易使用懲罰手段。
懲罰的手段，一般是在孩子出現(xiàn)嚴(yán)重錯(cuò)誤時(shí)使用。比如，小孩子學(xué)會(huì)了說臟話或罵人；欺負(fù)弱小，動(dòng)手打人；撒謊騙人，屢教不改，等等。
對(duì)于學(xué)齡前的孩子，實(shí)施懲罰的手段主要是剝奪需要，主要是精神、情感方面的需要。孩子犯了錯(cuò)誤并屢教不改，本來應(yīng)該得到的，就要強(qiáng)行剝奪。比如，該買的玩具不買，該去游樂場不去，該上爺爺奶奶家、外公外婆家不去，在指定地點(diǎn)反省等。家長“長時(shí)間不理會(huì)孩子”，也是一種懲罰方式。
對(duì)小孩子實(shí)施懲罰，要特別謹(jǐn)慎小心。
一是不可濫用，使用過多，不到萬不得已時(shí)，一般不要輕易使用。
二是要公正合理，恰如其分，要根據(jù)孩子所犯錯(cuò)誤的性質(zhì)、情節(jié)輕重以及態(tài)度確定懲罰的方式，最好讓孩子心悅誠服地接受。“罰不當(dāng)罪”，過輕，起不到積極作用；過重，會(huì)傷害孩子的身心健康，或引起逆反心理。
三是懲罰要看孩子的個(gè)性特征、性別特征、情緒反應(yīng)，要讓孩子在心理上承受得了，不產(chǎn)生負(fù)作用。
美國著名作家馬克．吐溫管教孩子很嚴(yán)格。一次，他八歲的大女兒蘇西在農(nóng)場度假時(shí)打了妹妹。按照規(guī)，必須給予適當(dāng)處罰。一家人根據(jù)蘇西的錯(cuò)誤，提出了幾種處罰方法，其中之一就是剝奪坐干草車的機(jī)會(huì)，這是蘇西最不愿意接受的懲罰方式。從那以后，蘇西和其他孩子再也沒有發(fā)生過隨意打人的事。
經(jīng)常有家長問，小孩子可不可打？一般情況下不要打，怕傷著孩子。但在特殊情況下也未嘗不可。
比如，兩三歲的孩子，不知道深淺、利害、安危，看到新奇的東西就想摸一摸，動(dòng)一動(dòng)，玩一玩?？匆娂依锏碾娖鞑遄埠闷娴匾幻?。對(duì)小孩子的這種危險(xiǎn)行為，你說怎么進(jìn)行管教呢？你給他講道理，說：“這個(gè)東西不能摸，一摸就電死了。”什么叫“死”？孩子可能會(huì)天真地問：“死好玩嗎？”對(duì)不懂事的孩子來說，那不是“對(duì)牛彈琴”嗎？他根本不可能懂。說不管他，放任自流，任其為所欲為，真的讓他體驗(yàn)一下“自然后果”的懲罰，那行嗎？
管教這么小的孩子，唯一行之有效的管教方法，就是在他要伸手摸電器插座的時(shí)侯，厲聲厲色地訓(xùn)斥。如還是不聽話，就要狠狠地打他的手，甚至要把他給打哭了，重重地給他以刺激。這樣，有一兩次，就會(huì)在孩子的頭腦中形成“摸那東西－－手疼痛”這樣的條件反射，以后他再也不會(huì)伸手去摸“那東西”了。
像這種“狠狠地打”，也不能說是“體罰”，而是一種特殊情況下的嚴(yán)厲“警示”，唯一正確的有效的教育方法。