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陳健坤是一名高三學(xué)生，目前正處在緊張地申請(qǐng)美國高校的過程中。他經(jīng)歷過小升初，也經(jīng)歷過殘酷的中考。為了申請(qǐng)美國高校，他先后參加了兩次SAT、SAT2，以及AP、托福等美國式的考試。SAT中他選考了中國學(xué)生極少參加的美國歷史、心理學(xué)等科目。難得的是，他不僅考試，也琢磨考試的模式與思路，著意以一個(gè)高中生的視角，以真實(shí)體驗(yàn)的感受，對(duì)中美考試進(jìn)行比較研究，或許其結(jié)論能給廣大學(xué)生和業(yè)內(nèi)專家一些思考借鑒。
日前，媒體報(bào)道說有一個(gè)所謂作家高考作文只考了29分，于是狀告考試院。媒體的報(bào)道傾向讓我無語：這個(gè)考試題有問題。類似對(duì)中國的考試，尤其是高考的指責(zé)，幾乎成為社會(huì)的主流輿論。
每一個(gè)考試都有自己的定位與規(guī)則，也都有自己的問題，自己的優(yōu)點(diǎn)。我們絕不應(yīng)該盲目地胡亂批判，如果按這些批判的標(biāo)準(zhǔn)，美國的“高考”SAT同樣讓人崩潰，幾乎一無是處。
我國試題的難度，是大家批判最多的。但簡單就一定好嗎？
以SAT2（SAT中選考部分）為例，要考的科目自己報(bào)，有十來種，得滿分比較容易，尤其是理科科目。多數(shù)中國考生基本只選數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)，因此，中國考生滿分比例就非常高。很多美國的大學(xué)招生官已經(jīng)不看這個(gè)成績了。
和這個(gè)類似的還有AP考試。AP本意是大學(xué)先修課程，是提供給學(xué)有余力的中學(xué)生的課程。AP考試中，有些科目有相當(dāng)大的容錯(cuò)率（微積分、物理答對(duì)2/3就可以得滿分5分），中國學(xué)生只要理科還可以，基本都得滿分。結(jié)果導(dǎo)致分?jǐn)?shù)通貨膨脹，滿分也沒什么意義了。我見過不少國際班的學(xué)生，標(biāo)準(zhǔn)的選擇就是考微積分BC、統(tǒng)計(jì)學(xué)、物理力學(xué)、物理電學(xué)、微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)、宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)等，因?yàn)槿菀椎脻M分。而這樣下來，招生官很難參考這個(gè)分了。
一個(gè)考試的社會(huì)評(píng)價(jià)價(jià)值的高低，也往往與能否拉開差距，體現(xiàn)出區(qū)別度有關(guān)。即便是同一個(gè)考試，也是那個(gè)能拉開區(qū)別度的科目更有價(jià)值。
輿論對(duì)中國考試的另外一個(gè)論調(diào)就是認(rèn)為我們的考試，死板八股，加重了應(yīng)試教育。其實(shí)，有考試就有應(yīng)試，與考試本身如何無關(guān)。每一個(gè)考試都會(huì)有其規(guī)則，甚至八股的地方。
考過SAT的人應(yīng)該都知道SAT有多坑爹，八股到什么程度。25分鐘要寫450+單詞才能拿高分，現(xiàn)場(chǎng)寫的話，對(duì)于多數(shù)中國考生，基本沒有可能考高分。結(jié)果高分考生都是把例子按分類全部背下來，什么挑戰(zhàn)權(quán)威、創(chuàng)新、合作、競爭等，拿到題掃一眼就開始默寫。填空題就更不用說了，只要老實(shí)背單詞就能全對(duì)，不背的話，19個(gè)題錯(cuò)10來個(gè)也正常。有一次我的物理外教，課間看我在背單詞，好奇地看了一下，發(fā)現(xiàn)自己幾乎一個(gè)也不會(huì)，連詞頻最高的那些都不認(rèn)識(shí)。
寫到這里，你應(yīng)該很好奇，為何如此八股的考試還會(huì)讓幾乎所有本科赴美留學(xué)的人去考？原因很簡單，因?yàn)镾AT還是有區(qū)分度的，有些科目的區(qū)分度甚至是非常高的。
拿SAT2的美國歷史（下稱“美歷”）舉例，大家也可以見識(shí)美國人的偏題怪題。最好的復(fù)習(xí)材料是一個(gè)美國老師寫的，第一頁就自豪地說自己40年內(nèi)考過110多次SAT2美歷和AP美歷，獲過各種優(yōu)秀教師執(zhí)照云云。那本書羅列了所有重點(diǎn)，但是只看那本書一般800分左右只能得600分。那怎么考高分呢？很簡單，看書唄。老師推薦了想拔高分的都看一本美國大學(xué)教授寫的American Pageant。1000多頁的磚頭書。而且老師說得很明確，精讀，因?yàn)闆]人知道最后那些偏題怪題會(huì)出在哪里。也不止一次發(fā)生過我不會(huì)的題老師也不會(huì)。下面我舉幾個(gè)模擬題中的例子：
下列哪個(gè)人物和水門事件無關(guān)？
A. Richard M. Nixon
B. John Dean
C. James McCord
D. Robert Bork.
E. Robert S. McNamara
一看這種題就懵了。A選項(xiàng)尼克松自然排除。水門事件兩個(gè)記者基本沒人會(huì)記名字，而且即使記住了兩個(gè)記者的名字還有兩人不知道是誰。結(jié)果一查E選項(xiàng)的人只和越戰(zhàn)有關(guān)，故排除。
更坑爹的是：“下列哪個(gè)經(jīng)典小說和美國參與的戰(zhàn)爭無關(guān)？”得對(duì)美國文學(xué)有一定了解才會(huì)知道廣島一小說描寫的是戰(zhàn)后80年代的事。
最坑人的是：下列哪部1950年代的非科幻書沒有告誡美國人民去關(guān)注戰(zhàn)后社會(huì)的急迫問題？
A.the Affluent society by John Kenneth Galbrai