2018年秋季開始，位于美國科羅拉多州首府丹佛市的 27J 學(xué)區(qū)開始實行一周四天的課制。該學(xué)區(qū)的約 1.8 萬名學(xué)生迎來全新課表安排：周六至周一休息、周二至周五上學(xué)，同時每天的上課時間延長約1小時。
新課制的推行給學(xué)校、家庭甚至社區(qū)和整個社會都帶來了影響，也引起了諸多爭議。事實上，在過去的十年里，越來越多的美國學(xué)區(qū)采取這一課制。為什么要采取這樣一種新課制？新課制是否會影響學(xué)生的學(xué)業(yè)？又會對學(xué)校、家庭和社區(qū)社會產(chǎn)生哪些影響呢？
本文選自2018年《上海教育·環(huán)球教育時訊》10月刊，更多內(nèi)容，請參考雜志。
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2018 年 3 月，位于美國科羅拉多州首府丹佛市（Denver）的 27J 學(xué)區(qū)（School District 27J）宣布，從2018年秋季開始，學(xué)區(qū)將實行一周四天的課制。
屆時，該學(xué)區(qū)的約 1.8 萬名學(xué)生將會迎來周六至周一休息、周二至周五上學(xué)的新的時間表安排。為達(dá)到國家對教學(xué)時間的要求，新時間表規(guī)定每天的上課時間會延長約 1小時。
目前，科羅拉多州178個學(xué)區(qū)中98個學(xué)區(qū)（占比55%）已經(jīng)獲得州政府的批準(zhǔn)，正在實行一周四天的課制，而 27J學(xué)區(qū)將成為迄今為止該州最大的實行一周四天課制的學(xué)區(qū)。
在過去的十年里，美國越來越多的學(xué)區(qū)開始實行一周上四天課的課制。據(jù)美國州議聯(lián)合會（National Conference of StateLegislatures）最新統(tǒng)計，在 24 個州的約 550 個學(xué)區(qū)中，至少有一所或多所學(xué)校采用了該模式。
這些學(xué)區(qū)有一半以上都分布在科羅拉多州(Colorado)、蒙大拿州(Montana)、俄克拉荷馬州（Oklahoma）和俄勒岡州（Oregon），且絕大多數(shù)推行一周上四天課的學(xué)校都在這些州的鄉(xiāng)村地區(qū)。然而，近些年來，一些較大的城市學(xué)區(qū)也開始考慮推行這一課制。
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為何推行一周四天課制？
雖然各州、各學(xué)區(qū)的具體情況不盡相同，但大多數(shù)學(xué)區(qū)實施新課制都是為了節(jié)約學(xué)校開支。早在一周四天的課制變得普遍之前，少數(shù)學(xué)校就實行了這一課制。
在 2008 年金融危機之后，為應(yīng)對國家預(yù)算削減，節(jié)約學(xué)校運營開支，越來越多的學(xué)校開始采用這種模式。
丹佛學(xué)區(qū)的負(fù)責(zé)人克里斯 ? 菲德勒（Chris Fiedler）說，在處理預(yù)算削減的情況時，他首先想到的就是減少一個學(xué)習(xí)日。
“新的時間表對我們的學(xué)生、家庭和社區(qū)來說將是一個重大的改變，但我們的地區(qū)不能再指望用更少的財政資源來做更多的事情了?！?/span>
菲德勒坦言，新課制的推行使得他們有望節(jié)省大約 100 萬美元（約合人民幣 680 萬元）：在不上課的日子，學(xué)校減少校車運行可以省下大約 70 萬美元（約合人民幣 480 萬元）；減少為代課教師支付的課時費約 30萬美元（約合人民幣 200 萬元）。不過，最大的節(jié)約將來自公共事業(yè)成本，雖然目前還不清楚這到底可以節(jié)省多少。
在丹佛學(xué)區(qū)的公共信息官特蕾西 ?魯?shù)履峥?(Tracy Rudnick) 看來，之所以這樣做還有其他原因：“節(jié)省開支從來都不是我們的首要目標(biāo)。我們更想留住高素質(zhì)但過度勞累的教師，并創(chuàng)造一個干凈、清晰和簡潔的時間表。”
同樣，一些地方官員也表示，采用新課制的部分原因是27J 學(xué)區(qū)作為丹佛地區(qū)收入最低的地區(qū)之一，教師薪水最低，在招聘和留住教師方面與其他地區(qū)競爭困難，以至于這些教師經(jīng)常被其他工資和待遇較好的地區(qū)吸引走。
比如在同樣位于科羅拉多州的博爾德郡（Boulder），教師每年可以多賺 1 萬美元（約合人民幣 6.8 萬元），而這是 27J學(xué)區(qū)所無法提供的。
地方政府也意識到，教師經(jīng)常需要利用他們的個人時間來準(zhǔn)備課程，既然不能為教師支付更多的工資，他們希望能通過縮短上課時間，讓教師有更多時間備課或自我提升，這樣學(xué)校更容易吸引新教師和說服更多高質(zhì)量的教師留下來，減少教師流失。
另外，一周只上四天課還可以提高學(xué)生和教師的出勤率，因為他們可以把其他事情安排到周五處理，而不用擔(dān)心耽誤上學(xué)或教學(xué)。
“我們真的希望新計劃能改善我們的教學(xué)，提高我們學(xué)生的成績?！痹摰貐^(qū)教師工會布萊頓教育協(xié)會 (Brighton Education Association) 的主席凱茜 ? 魯伊巴爾（Kathey Ruybal）表示。
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一周四天課制引爭議
在科羅拉多州，一周四天的課制在家庭、學(xué)生和教師中普遍受到歡迎，但也有人對該課制持有異議。
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節(jié)省開支收效甚微
很多學(xué)區(qū)實施一周四天新課制的初衷是節(jié)省開支，但很快他們就發(fā)現(xiàn)，該課制在這方面起到的作用非常有限。
根據(jù)政策研究機構(gòu)美國教育委員會 (Education Commission of The States) 2011年的一份報告，預(yù)計每個學(xué)區(qū)平均可以通過取消一個學(xué)校日來節(jié)省高達(dá) 5% 的預(yù)算，但實際測算下來，平均節(jié)省開支所占的比例僅為預(yù)算的0.4%~2.5%。
主要原因是實行新課制并沒有影響到學(xué)區(qū)最大的開支項目：教師工資和福利。因為教師一周的授課時長沒有變，他們的薪酬和福利也無法削減。
另外，雖然一周上四天課可以節(jié)省一些學(xué)校運營費用，如供暖、制冷、校車接送等。但在很多情況下，學(xué)區(qū)并無法盡可能多地節(jié)省開支，因為學(xué)校在不上課的那天也必須開放，來舉辦體育活動、輔導(dǎo)項目和教師專業(yè)發(fā)展研討會等。
更何況，當(dāng)學(xué)區(qū)在忙著省錢時，部分家長卻不得不支付更多的撫養(yǎng)孩子的費用。對于雙職工家庭來說，由于學(xué)生只上四天課，這些家長就不得不再找托兒所或校外教育機構(gòu)來照管孩子。
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弊病和負(fù)面影響
另外，由于上課時間延長，學(xué)生的注意力會明顯下降，尤其是低年級的學(xué)生。一位對此感到擔(dān)憂的家長在臉譜（Facebook）上寫道：“對于孩子們來說，上課時間太長了，無論是小學(xué)還是高中。”
對于來自低收入家庭、沒有食物保障的學(xué)生而言，在不上學(xué)的那天就無法免費或低價享用午餐。
還有，如果學(xué)校在星期五提供豐富多彩的課外活動，但因當(dāng)天校車停運，學(xué)生也會因交通工具的限制而無法到校參加。
最后，貌似縮短的上學(xué)日并沒有真正減少教師的工作量。因此，即使是支持該課制的魯伊巴爾也表明了自己的一些擔(dān)憂：
“具有諷刺意味的是，在縮短工作周、啟用新的時間表后，實際上，教師還要花費更多的時間來準(zhǔn)備課程、參與專業(yè)發(fā)展活動，在某種程度上，教師是沒有‘休息日’的?！?/span>
果真如此的話，那么新課制對于招聘和留任教師的效果也將十分有限。
最近，還有一項在科羅拉多州實施的研究揭示了實施新課制的另一個潛在負(fù)面影響——少年犯罪增加了。
研究人員斯蒂芬妮 ? 費舍爾（Stefanie Fische）表示，對農(nóng)村地區(qū)青少年犯罪情況進行的調(diào)查發(fā)現(xiàn)：當(dāng)學(xué)校只上四天課時，青少年犯罪會增多，尤其是盜竊案，增加了 73%，但毒品相關(guān)或暴力犯罪沒有發(fā)生變化。而那些青少年大部分犯罪的時間都集中在學(xué)校不上課的那一天。
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支持者期待長遠(yuǎn)受益
雖然新課制給人們帶來了諸多的挑戰(zhàn)，但在支持新課制的人看來，學(xué)生擁有更多可支配的時間充實自我，去聽聽音樂會、打打球，或有更長的周末與父母一起度過；而教師則擁有更多時間充實授課內(nèi)容，自我學(xué)習(xí)、自我提升，使授課更加有效率。
一些家長表示，他們贊成上課時間的調(diào)整，雖然這會帶來不便。
“如果我的孩子能因此獲得更多的教育收益 , 那么從長遠(yuǎn)來看這是值的?！庇?3 個孩子的梅林達(dá) ? 卡瓦哈爾（Melinda Carbajal）表示，“我們習(xí)慣了教育主管部門的通行做法，不讓他們創(chuàng)新。但如果允許學(xué)區(qū)創(chuàng)新，那么我們就能看到真正好的改變?！?/span>
事實證明，一旦家長、學(xué)生和教師適應(yīng)新的日程安排，他們就會喜歡它，社區(qū)也會隨之調(diào)整。
華盛頓大學(xué)重建公共教育中心（Center on Reinventing Public Education at the University of Washington）的研究分析師格魯吉亞 ? 海沃德（Georgia Heyward）說：“一旦學(xué)區(qū)開始實行為期四天的上學(xué)周，那么不僅很難回到之前的日程安排，鄰近地區(qū)也可能會仿效?！?/span>
一些教育研究人員指出，為期四天的上學(xué)周新課制對學(xué)生學(xué)業(yè)成績的影響尚不清楚，因為雖然一些相關(guān)研究已經(jīng)發(fā)布，卻得出了不一致的結(jié)果。
喬治亞州立大學(xué)（Georgia State University）研究人員 D. 馬克 ? 安德森（D. Mark Anderson）和瑪麗 ? 貝思 ? 沃克（Mary BethWalkerDoes）對科羅拉多州小學(xué)四年級學(xué)生進行的一項研究表明，在新課制實施兩年后，學(xué)生的閱讀能力并沒有發(fā)生特別明顯的變化，而數(shù)學(xué)考試成績顯著提高了。
也就是說，一周只上四天學(xué)并不會影響學(xué)生的學(xué)習(xí)成績，反而可能會有改善的作用。不過，是否所有學(xué)生的學(xué)習(xí)能力都得到了提高，目前還有待進一步觀察。
而阿肯色大學(xué)（University of Arkansas）的研究人員保羅 ? 休伊特（Paul Hewitt）和 喬 治 ? 丹 尼（George Denny）在對五天制學(xué)校和四天制學(xué)校的學(xué)生進行學(xué)業(yè)測試后發(fā)現(xiàn)，在 12 次測試比較中，11 所五天制學(xué)校的平均考試成績超過了四日制學(xué)校的平均成績，但差異很小，可以認(rèn)為壓縮的時間表對學(xué)生的學(xué)業(yè)成績沒有顯著影響。
另外，俄勒岡州（Oregon）一項未發(fā)表的研究顯示，在學(xué)校剛開始實施一周四天的課制時，學(xué)生的學(xué)習(xí)成績會暫時下降，特別是少數(shù)族裔、低收入和有特殊需要的學(xué)生。但四年后，四天制學(xué)校的學(xué)生成績與五天制學(xué)校的學(xué)生成績沒有顯著差異。
從以上這些研究結(jié)果中，我們很難得出一個關(guān)于一周上四天課對學(xué)生學(xué)業(yè)成果影響的確切結(jié)論。不過，可以肯定的一點是，美國還將有更多的學(xué)區(qū)采用一周四天課制。
同時，為了解決實行新課制帶來的挑戰(zhàn)，一些學(xué)區(qū)開始為家長提供收費的全天兒童看護服務(wù)，在星期五繼續(xù)提供午餐或者開展豐富的課余活動，或為額外工作的教師提供補貼。