暑期各類培訓機構(gòu)幾乎成了孩子們的第二個“家”，為此，家長也犧牲大部分時間，研究興趣班、報名、接送等等。造成現(xiàn)在孩子學習這么“苦”的原因，極大一部分是對于“階層固化”的焦慮。這一問題不僅出現(xiàn)在中國，西方發(fā)達國家父母同樣“非常擔心孩子失敗”。香港大學教育學博士謝愛磊在下文中做了大量分析研究，當“階層固化”愈演愈烈時，除了投資教育，不斷給孩子壓力，似乎別無他途。
女兒暑假，我和她媽媽帶著她一起旅游，而后再折返老家。路過哥哥和姐姐生活的城市，發(fā)現(xiàn)他們的孩子整個暑假大部分時間都在學習。除了做題，還有各種興趣班和補習班。
仔細打聽下來，發(fā)現(xiàn)整個暑假都在忙的還真不止他們的孩子。他們身邊的朋友，孩子們大體都是如此過得暑假。
我看看和我一起浪了大半個暑假的女兒，當時真覺得有些后怕——想想要是以后放在一起考試，和她一樣生活在深圳的孩子未必考得過這些日夜苦練的娃娃。
后來，假期即將結(jié)束，我?guī)е畠悍祷厣钲凇２胖?，其實大概像我一樣帶著女兒到處浪的家長真不多。她在深圳的很多同學，也都是假期接著補課，上“學而思”，去興趣班，做大量習題……
我不禁感嘆，為什么現(xiàn)在的孩子學得那么苦？
繁忙的孩子，焦慮的家長
城市中產(chǎn)的教育實踐
忙碌的孩子應該有很多。
首都師范大學薛海平教授曾對中國家庭追蹤調(diào)查（2012）的數(shù)據(jù)做過一次分析。他發(fā)現(xiàn)，早在這些數(shù)據(jù)收集之時，義務教育階段參加課外補習的學生其比例就已高達24.6%。
他所指的課外補習，既包括為提高學習成績而進行的正規(guī)學校教育外的補充性教育活動，也包括才藝類課程的培訓。
薛教授的分析還顯示：直轄市、省會城市參加課外補習學生，其比例高達56.1%，生活在地級市的學生參加課外補習的比例也高達50.9%。
僅僅幾年之后，也就是2016年，按照當年中國教育學會發(fā)布的《輔導教育行業(yè)及輔導機構(gòu)教師現(xiàn)狀》報告的統(tǒng)計，為孩子選擇過課外輔導的家長業(yè)已超過9成。由于課外輔導服務而產(chǎn)生的市場規(guī)模高達8000億人民幣。接受課外輔導服務的學生規(guī)模超過1.37億。
忙碌的孩子也大多來自中產(chǎn)背景。當輔助性的教育活動成為家長的“必然”選擇，孩子們就不可避免地要與時間賽跑——不是在學校，就是在輔導機構(gòu)，要么就是在去往輔導機構(gòu)的路上。
依據(jù)《中國民生調(diào)查報告2012》的統(tǒng)計，在當時，參加課外輔導的學生，平均每周用于課外輔導的時長高達9.8小時。
2015年，《中國民生調(diào)查2015》教育專題研究報告的入戶調(diào)查結(jié)果顯示，接受課外輔導或培訓的學生，平均每周用于該項活動的時間高達6.11小時。即便是在學前段的孩子，每周的平均用時也高達5.11小時。
終日忙碌的也絕非只有孩子。送孩子接受私人的課外輔導或者培訓班，就意味著家長需要付出相當多的努力幫助孩子進行選擇，這又意味著他們要做不少前期的研究工作。此外，無論是新學期，還是假期，他們還都要忙著給孩子排課后日程表，安排各類課程、興趣班、家庭作業(yè)。
所以，費用還只是家長負擔的一個方面，心理負擔與壓力則是另一面。美國社會學家拉魯曾對美國中產(chǎn)家庭的子女教育實踐做過細致的觀察，將課后時間的結(jié)構(gòu)化，并安排得周密和細致，是這一類家庭的顯著特色。這也是美國中產(chǎn)階層子女教育優(yōu)勢的來源之一。中國不少學者的研究也顯示課外輔導對于子女獲得某些競爭優(yōu)勢（例如更好的學業(yè)成績）確有益處。
這些稍獲廣泛傳播的知識很容易成為指導中產(chǎn)階層家長教育投資實踐的指導思想。再加上深諳教育銷售之道的商業(yè)機構(gòu)的稍微推介，大約很少就再有家長能夠平心靜氣，對孩子說“你慢慢來”。
教育即競爭
城市中產(chǎn)的教育觀
大概很少有哪個時代的人會像當代人（尤其是城市中產(chǎn)）這么認同“教育即競爭”的觀點。它是我們普通人日常話語體系在描述教育一詞時所傳遞的主導意象。
其內(nèi)涵是，教育是個人獲得競爭力的重要工具；個體要在教育的過程當中，不斷地與對手競爭，獲得競爭力。在教育過程當中，分數(shù)是硬指標，在教育結(jié)果處，文憑及其經(jīng)濟與符號價值是其硬指標。
在這種觀點面前，教育的其他方面，譬如人格發(fā)展等議題顯得無足輕重。它的興起，大概和以下幾個宏觀因素不可分割。
一是社會達爾文主義的盛行。適者生存，優(yōu)勝劣汰，教育本身被看作是個人適應社會競爭，推動社會進步的重要工具。
二是新自由主義思潮的泛濫，經(jīng)濟生活領(lǐng)域的指導思想滲入社會生活的其他方面。人們很少再依據(jù)歷史進程和社會歷史條件看待個人的成就，個人的成功抑或失敗往往被看作是個體自身的責任。結(jié)合賢能主義的思路，可教育性則往往被看作是個體智力的表現(xiàn)，也是他們競爭力的基礎(chǔ)。
三是民族國家的意識形態(tài)。教育被看作是國家間競爭的手段，作為個體的個人則是國家人力資本儲備的一部分。
需要指明的是這幾個宏觀因素不限于中國，受其影響的也不限于中國的中產(chǎn)和他們的子女。
比如在韓國，“JOB KOREA”發(fā)布的一項調(diào)查顯示，該國逾7成上班族在放假期間讓他們的子女接受課外輔導，上班族子女放假期間平均上2.3個課外輔導班，他們用在課外輔導上的費用每月超過50萬韓元（約2880元人民幣）。該國高中生當中，接受課外輔導的比例高達85.6%，學齡前兒童接受輔導的比例也高達50.9%。
遠在英國，過度的課外輔導與培訓也在困擾該國的學生和家長。按照《衛(wèi)報》的說法，英國的中產(chǎn)階層家長也“非常擔心孩子們失敗”，所以“給他們報所有能報的班”。家長之間的同輩壓力，在他們中間無形塑造了所謂的“你有我也有”（must have）文化——家長竭盡所能地讓自己的孩子掌握所有的新鮮玩意，電子產(chǎn)品和參加各類培訓，總之，“不能落后”！
在美國的皮尤中心（Pew Research Center）曾在2015年發(fā)布過一份名為《美國家長》的調(diào)查報告。該報告顯示，美國有一半的家長送6-17歲大的子女參加過各類課外輔導活動，有54%的家長說他們送他們的孩子去參加過音樂、舞蹈或藝術(shù)培訓，有36%的家長送孩子去接受過常規(guī)的與學術(shù)有關(guān)的輔導和培訓。
何以立身？專業(yè)知識
中產(chǎn)教育觀的階層根源
上世紀80年代末，美國社會學家Barbara Ehrenreich在分析該國中產(chǎn)階層的世界觀轉(zhuǎn)向時，曾提及他們“擔心失敗”（the fear of falling）的心態(tài)。當代中產(chǎn)背景家庭的教育觀和他們孩子的“苦”倒是可以從這一解釋中尋得一些根源。
在當代，中產(chǎn)的立身之本在于他們自身專業(yè)化的工作。進入這一群體也需掌握一定的專業(yè)化知識并進入相關(guān)領(lǐng)域，這也是這一群體捍衛(wèi)自身地位，排斥一般人進入自身所在群體的重要手段。
問題是，專業(yè)知識本身又不同于擁有金錢和資產(chǎn)。后兩者是上層人士較為有效的社會排斥手段，并且難以被其他社會群體的人輕易獲得。這就意味著在自身與其他社會群體之間設(shè)置了一道有效的藩籬。
但中產(chǎn)所掌握的專業(yè)知識本身實際上是向所有人開放的，也就是說無論是哪個社會階層的人士都能通過系統(tǒng)學習掌握專業(yè)知識。對于中產(chǎn)和他們的子女而言，這一情形的確有些惱人，因為不比硬性的資產(chǎn)，專業(yè)知識堆砌起來的壁壘并不堅固。
與來自底層社會群體的人比較起來，他們最大的優(yōu)勢除了是交得起學費以外，可能就是有閑暇參與大量的拓展式的學校之外的教育活動。
對于中產(chǎn)而言，在為子女創(chuàng)造競爭優(yōu)勢時，人際網(wǎng)絡(luò)，申請學校時能較方便地找到推薦人，還有考試方面的經(jīng)驗可能算是另幾個優(yōu)勢。當然，比起其他社會階層的子弟，他們的子弟也許更有可能獲得那些受過教育并在學校里工作，那些幾乎信奉相同價值觀中產(chǎn)教師的垂青。
但是，垂青并非等于走后門。因為這一階層人士的社會聲望，其部分基礎(chǔ)植根于他們獲得社會地位的過程——他們通過自我奮斗獲得相應地位，專業(yè)化工作的選拔基于賢能主義的標準。
因此，中產(chǎn)樹立用來彰顯自身地位、限制其他人大量涌入的門檻實在難以完全掌控在自己手中。對他們而言，要在子女身上再制自身的社會地位，也是件難以掌控的事。
生孩子是一件事，在社會結(jié)構(gòu)日趨剛性，向上層社會流動愈來愈難的歷史條件下，撫養(yǎng)他們成人、讓他們在教育系統(tǒng)中摸爬滾打20年，變得足夠優(yōu)秀，并最終維持中產(chǎn)的地位不變則是另外一件事。除了投資教育，不斷給孩子壓力，讓他們走自己曾經(jīng)走過的路以外，似乎別無他途。