我非常喜歡一位家長講給我的這件事，也曾在多個場合提到這個故事。
她的孩子大約三四歲，很愛吃糖。媽媽害怕孩子吃糖太多會有齲齒，也擔(dān)心會發(fā)胖，就嚴(yán)格控制數(shù)量，規(guī)定孩子每天只能吃兩塊。孩子經(jīng)常是一醒來就迫不及待地要媽媽拿糖給他，而且經(jīng)常在吃完當(dāng)天限額的兩塊后，覺得不夠，纏磨著媽媽想得到更多。家長堅持原則，一塊都不多給，并把糖筒放到高處，不讓孩子夠著。
可是有一天，家長發(fā)現(xiàn)了問題。糖筒里的糖在急速減少，再仔細(xì)觀察一下，發(fā)現(xiàn)放糖筒的柜子前多了一個凳子，糖筒也挪了位，心里就明白了。這個小家伙，盡管聰明，但“做賊”的智商還處在大猩猩的水平上——在搬了凳子爬上柜子偷偷拿糖后，不懂得消滅證據(jù)。這個發(fā)現(xiàn)讓家長大吃一驚。本意是要孩子少吃糖，學(xué)會自我控制?？蛇@樣看來，孩子不但沒少吃糖，還多吃了；自控力不僅沒有發(fā)展出來，還多了一個弄虛作假的壞毛病。
這位家長沒有馬上去批評孩子，而是開始反思自己對孩子的管理，認(rèn)識到自己必須得改變一下方式方法了，于是跟孩子談了一次話。她沒有揭穿孩子偷糖這個事，而是很真誠地給孩子道歉說，你這么愛吃糖，可媽媽每天總是忘記主動拿糖給你吃，寶寶就得天天追著媽媽要糖，這樣不好。以后這樣吧，寶寶自己管糖筒，想什么時間吃糖，就自己去拿，好不好？孩子一聽，當(dāng)然高興，說好。
媽媽又對孩子說，糖筒你自己管著，不過媽媽還是不希望你多吃，多吃糖的壞處已經(jīng)給你講過，所以你還是每天吃兩塊，好嗎？孩子說好。于是媽媽信任地把糖筒交給孩子，孩子既興奮又吃驚，這可是媽媽以前摸都不敢讓他摸的東西??！
媽媽打開糖筒看看說，糖不太多了，我們一起數(shù)一下還有多少塊，還能吃幾天。和孩子一起數(shù)了，還有20塊糖。媽媽說，這些糖還夠你吃10天，到時候媽媽就買新的回來。然后放心地把糖筒交給孩子。過了幾天，媽媽悄悄去數(shù)糖筒里的糖，發(fā)現(xiàn)孩子真的一塊都沒有多吃。
這個案例讓我們看到，家長只是改變了一下方法，就達(dá)到好幾種教育效果。第一控制了孩子的吃糖數(shù)量，第二發(fā)展了孩子的自控力，第三防止了孩子撒謊和弄虛作假的行為。
表面看來，不過是一句話、一個方法的改變。背后卻是教育思路的完全更改——家長由監(jiān)督者和控制者角色中退出，把信任還給孩子，讓孩子獲得自我管理的權(quán)力。而這種權(quán)力的下放，必然會喚起孩子內(nèi)心的自尊感和責(zé)任感，就像一勺糖放進(jìn)一杯純凈的清水中必然會使水變甜一樣——家長前后兩種做法，有本質(zhì)差異，是教育和反教育的區(qū)別，那么孩子在這件事上就會前后判若兩人。
有什么比信任更能表達(dá)對一個人的尊重呢？被尊重是人的天性，而不信任是不尊重的典型表現(xiàn)。
一個沒有機(jī)會進(jìn)行自我掌控的孩子，不可能學(xué)會自我控制。一個不被信任、總是被當(dāng)小偷一樣提防的孩子，很難發(fā)展出誠信、自尊的品質(zhì)。家長把管理糖筒的權(quán)力從自己手上移交到孩子手上，這是一個再簡單不過的生活小事件，卻是一項教育大事件，它告訴孩子，你不必是家長的“臣民”，你是自己的主人。
也許有人會說，糖筒這個例子，家長的辦法之所以有效，是因為她的孩子比較乖，懂得配合。如果是我家的孩子，把糖筒給他，讓他自己管，一天就能把20塊糖吃完——這種情況我相信是有的，同時我也相信，一個小孩子，如果他不信守自己的諾言，如此沒有自尊，一定事出有因。可以肯定的是，孩子的天性都是好的，自尊是與生俱來的。自尊感匱乏的孩子，不是天生缺少自尊心，而是他的自尊心已在前面的生活中被嚴(yán)重磨損了，家長不尊重孩子的行為，就是損壞的外因。
現(xiàn)實(shí)生活中，沒有哪位家長會承認(rèn)自己不尊重孩子，即使在教育問題上做得非常糟糕的家長，他在理念上也認(rèn)同尊重孩子，并且認(rèn)為自己是尊重孩子的。只不過，他們的行為和理念發(fā)生了背離。
其理念和行為的背離，源于兩方面意識的匱乏：第一缺少“尊重”的心理基礎(chǔ)，即信任；第二是沒找到實(shí)現(xiàn)“尊重”的路徑，不知道能帶他走上這條途徑的，是一塊意想不到的路標(biāo)：自由。
自由——在教育上，這個詞的重要性無可取代；但在生活中，最容易丟失的，也是這個詞！盧梭曾為此嘆息，“人是生而自由的，但卻無往不在枷鎖之中”。
尤其在當(dāng)下中國，由于我們多年來熱衷于講紀(jì)律，講嚴(yán)格，所以“自由”對于很多人來說還是個陌生詞。尤其在教育上，人們錯把控制當(dāng)成教育，卻不知每一種控制，都是一條或粗或細(xì)的繩索，天天往孩子身上纏繞，導(dǎo)致孩子心理功能失調(diào)。被捆綁的孩子，他們最終變得心理失序，懦弱膽小，逆反暴躁，謊話連篇，刻板狹隘，等等，都是有可能出現(xiàn)的癥狀。
有位家長給我寫信，說自己以前是個“穿西裝的野人”，對孩子管得太嚴(yán)厲，看了我的書后，感到后悔?？伤F(xiàn)在有一個著急的問題，不知該怎么辦。她的孩子剛上幼兒園，尿急了居然不敢跟老師說，尿了幾次褲子。老師和媽媽跟她說了好多次，告訴她尿急了可以自己去衛(wèi)生間，不必跟老師說，孩子才敢去衛(wèi)生間?？墒?，去了衛(wèi)生間后，居然不懂得自己回來，一定要老師喊才會回來，否則一直在衛(wèi)生間待著。從錄像看，她一天都難得笑幾次，沒人找她就呆呆地坐著。家長不明白孩子這是怎么了？
這位家長自己在信中其實(shí)已經(jīng)把原因說明白了，她一直對孩子管得太嚴(yán)，嚴(yán)厲教育像一把刀子，肯定會讓孩子受傷。家長可以在一夜之間認(rèn)識到自己的錯誤，從此扔下刀子，但孩子身上的傷不會在一夜之間痊愈，它需要時間，而且有可能落下疤痕。
兒童成長中的每件小事，幾乎都可以在自由或不自由的感受中，成為或好或壞的教育事件。持續(xù)性的錯誤教育總是有代價的，沒有哪種一再發(fā)生的過失會不留下痕跡。
很多人擔(dān)心，給孩子自由，會不會養(yǎng)成他不聽話、不守規(guī)則的壞毛病？這個擔(dān)心沒有必要。事實(shí)是，如果家長平時很少限制孩子的自由，那么遇到個別真正危險的東西或不可為的事情，你告訴孩子不要去動，孩子會很聽話的。凡不聽話的孩子，是因為他平時聽了太多的“不許”，他對這個詞已產(chǎn)生“心理抗體”了。
蒙臺梭利認(rèn)為，讓孩子服從成人的意志，這是成人犯了最大最可恥的錯誤。這會產(chǎn)生一種后果，即兒童的膽怯。我國著名教育家陶行知先生也說過，“失去自由，不能成人。”
有位家長把他給兒子訂的學(xué)習(xí)計劃和作息時間表發(fā)給我，請我看看哪里出了問題。他說兒子正在讀初三，不好好學(xué)習(xí)，每天的時間安排得亂七八糟的。父母曾為他做過無數(shù)的計劃，最后基本上都泡湯了。而這一次的學(xué)習(xí)計劃和作息時間表，是他和兒子商量著做的，孩子也保證說要按計劃做事，實(shí)際上卻一天都沒認(rèn)真執(zhí)行。
孤立地看這位家長發(fā)來的計劃表，確實(shí)合理。學(xué)習(xí)、練琴、運(yùn)動、上網(wǎng)等等，內(nèi)容豐富，時間精確，松緊有致。但再完美的計劃都需要孩子自己來執(zhí)行，如果一直以來，孩子“完美計劃”都由家長所定，并在家長的督促下執(zhí)行計劃，那么他就不可能生長出真正的計劃能力和執(zhí)行力，他內(nèi)心生長最多的是服從和逆反，以及無力感。所以，如果家長只在計劃的完美與否上打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不給孩子自由決斷的機(jī)會，不注意培養(yǎng)孩子的自覺意識，那么完美計劃將永遠(yuǎn)是一紙空文。
自然科學(xué)的發(fā)現(xiàn)很容易被人接受和傳承，確立的東西一般不會遭受反駁。但社會科學(xué)常識卻時時需要回到原點(diǎn)，經(jīng)由每個時代、每個個體去重新認(rèn)識。這就是為什么那么多中外先哲把“自由”奉為王冠上的珠寶；可在一代又一代人的生活中，它經(jīng)常是個陌生詞。
在我女兒圓圓四五歲時，我給她講了有關(guān)空氣的知識，并且用塑料袋、氣球和玻璃杯等做實(shí)驗，讓她知道有“空氣”這樣一種看不見摸不著的重要東西包圍著她，這讓她感覺空氣非常神奇。有一天她雙手做環(huán)抱狀，腆著肚子問奶奶：“奶奶，你看我抱著什么？”奶奶猜測西瓜、臉盆、籃球等，都不是。最后她告訴奶奶，抱著空氣——空氣是無形的、不可或缺的，自由也是——就像圓圓的奶奶想不到這個答案一樣，有太多的人在思考教育時，從來想不到“自由”。所以很多人在分析一些問題時，動不動就社會、政策、學(xué)校、家庭、個體，等等，表面看頭頭是道，既宏大又全面，卻都隔靴搔癢，解決不了任何問題。
事實(shí)上，“自由”就在每一個和孩子相處的細(xì)節(jié)中，這個宏大的命題，需要我們從點(diǎn)滴去實(shí)現(xiàn)。
有位家長寫信向我咨詢，說他的2歲的孩子想玩電視遙控器，家長不給她玩，因為她總把遙控器扔魚缸里，問我怎么辦，難道這也可以給孩子自由嗎？
家長雖然只是孤立地陳述了孩子的“惡行”，但可以推測這背后一定另有情節(jié)。應(yīng)該是孩子最初想玩遙控器，家長不讓玩，耐不住孩子哭鬧，才不情愿地給她了；也有可能本來家長是允許孩子玩的，但沒想到某一天孩子拿著遙控器時忽然心生“創(chuàng)意”，就把它扔進(jìn)了魚缸，引得家長嚴(yán)厲責(zé)罵孩子，并且再不許她動遙控器，待孩子又想玩時，家長就限制，然后又最終敵不過孩子的哭鬧，又無可奈何地給了。總之，家長和孩子之間，肯定因為玩與不玩遙控器有一個拉鋸戰(zhàn)，孩子的負(fù)面情緒被刺激起來了，否則孩子不會對一個遙控器有那樣長久而濃厚的興趣。
我的建議是，先滿足孩子，不再在這件事上和孩子糾纏，讓她去扔，不但不批評，還和她一起玩這個游戲，一直玩到她膩歪。一個遙控器沒多少錢，舊的被水浸壞了，再買個新的，哪怕十個八個的，也沒多少錢，全當(dāng)教育投資。況且孩子根本不可能有興趣去破壞十個八個，應(yīng)該是玩壞兩三個，她就沒興趣了。
我女兒圓圓小時候幾乎玩遍了所有遇到的東西，她剛懂點(diǎn)事時就非常有“創(chuàng)意”：把自己的小尿盆戴到頭上，說是帽子；把爸爸的繪圖尺當(dāng)劍，到處亂砍；把盤子里油膩膩的魚尾巴抓起來貼到臉上，說她長胡子了。我印象最深的一次，是她一歲半時，突然把一碗正用手抓著吃的面條端起來扣頭上，湯湯水水流了一身，面條從頭頂耷拉下來，她興奮地指著腦門上的面條說“頭發(fā)！”……可想而知她給我?guī)矶嗌俾闊?dāng)然我們有時也很煩，她的“創(chuàng)意”不知給我和她爸爸增加了多少家務(wù)活，但我們基本上都能正面看待這些事情，從不跟孩子發(fā)脾氣。
對于不能給她玩的刀和打火機(jī)等，我也不會簡單生硬地拒絕，而是拿著刀去切肉給她看，告訴她刀能把手指割破了，只有等她長大了，才能用刀；還用打火機(jī)點(diǎn)燃報紙和布條給她看，告訴她，如果玩火，有可能會把家里的東西點(diǎn)燃，我們的整個房子就都變成盆里灰燼那個樣子了，她可愛的布娃娃也會變成那樣，所以也不能玩火。因為我們平時很少限制她，所以她非常聽話，對于不讓動的刀、火、電源插座等躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
在保障安全的前提下，除了刀具、打火機(jī)等個別危險物品，其他東西幾乎都可以讓孩子去接觸。重要的是家長多費(fèi)些精力，看護(hù)好孩子。只是制定規(guī)則，簡單地限制孩子，表面看很用心，事實(shí)上這樣雖然最簡單，卻是教育懶惰行為。誰不知道在一個弱小者面前發(fā)號施令最容易？
有位家長說她的2歲的女兒很不聽話，不讓動什么偏要動。比如她家陽臺上放著一根用來挑動晾曬在高處衣服的“Y”形長桿，孩子偶然看到這東西，很感興趣。家長擔(dān)心那個分叉的頭會扎著孩子，就不讓她玩?？珊⒆涌偸遣宦犜挘瑸榇舜罂薏灰?，而且總是想偷偷溜到陽臺上玩那個桿子。
其實(shí)，家長稍微想一下就可以知道，這根桿子傷害孩子的可能性很小，況且孩子有一種本能的自我保護(hù)的意識。家長在旁邊看護(hù)好了，完全可以把這桿子交給孩子，讓她玩?zhèn)€痛快。家長應(yīng)該特別注意孩子的安全，但這不應(yīng)該成為限制孩子自由活動的理由。確實(shí)，對于幼小的孩子來說，很多東西都有潛在的危險，如筷子、湯勺、鉛筆、塑料袋等。保護(hù)孩子安全最好的辦法，不是限制他接觸到這些東西，而是需要家長盡到引導(dǎo)和監(jiān)護(hù)責(zé)任，告訴孩子如何安全地玩，并在旁邊看管好孩子。
我到現(xiàn)在還記得我很小的時候要玩筷子，我媽媽并不拒絕，但她告訴我不可以把筷子頭含在嘴里走路，那樣很危險。她把筷子橫過來讓我咬住中間，說這是“小鳥含柴”，她還逗我高興，讓我每次玩筷子都記得小鳥含柴。我的母親沒學(xué)過教育心理學(xué)，卻有很多這樣的辦法，她憑一個母親的愛心，讓她的孩子快樂而安全地成長。
如果認(rèn)識不到自由的價值，思維就會表現(xiàn)得懶惰，方法就會簡單到只是嚴(yán)加控制，一種控制行不通，僅僅是換一種控制方式?？吹揭晃痪W(wǎng)友留言，他說，考察三年發(fā)現(xiàn)，自由是需要花錢的。當(dāng)?shù)赜變簣@，凡講紀(jì)律的每月2000元，凡講自由的每月4000元——這宛如一個笑話，“自由”竟是要花大價錢買的。一種理念，當(dāng)人們意識到它的價值，常常是愿意為此買單的。而辦學(xué)者如果意識到給孩子“自由”是件多么重要的事，那么思維就自然會活躍起來，逢山開路，遇河架橋，產(chǎn)生出無窮無盡的方法。孩子和孩子雖然不一樣，但教育的法則卻是一樣的。盧梭說過，只要把自由的原理應(yīng)用于兒童，就可源源不斷地得出各種教育的法則。給孩子自由確實(shí)比管束更難，但理解透了，其實(shí)就會變得簡單。
在教育中，自由就是空氣，看不到摸不著。你可以不去關(guān)注它，甚至可以不承認(rèn)它，但絕不能缺少它。沒有自由就沒有教育，一個人，必須首先是自由的人，才可能成為一個自覺的人——自由不是信馬由韁，自由是一種可以舒展的空間，是一種能夠托舉的力量，它讓孩子有能力去選擇，并且有能力抵抗生活中的一切虛假和脆弱。