在美國的中學生和大學生中，一直很流行“間隔年”計劃。所謂“間隔年”，指青年在升學前或者畢業(yè)之后、工作之前，用一段時間去游學、實踐或思考。在“間隔年”期間，美國學生都會做些什么?日前，美國林肯高中雙語系主任方帆，向記者介紹了他眼中的美國學生“間隔年”。
中國青年報：“間隔年”在美國學生中很流行嗎?
方帆：據(jù)說“間隔年”在歐洲，特別是英國，非常流行。美國是最近幾年才流行起來的?！伴g隔年”大多發(fā)生在上大學之前，也有發(fā)生在大學畢業(yè)后、讀研究生之前。
中國青年報：他們學生對于“間隔年”，有什么擔心嗎?
方帆：據(jù)去英國讀書的學生說，英國某些學校是規(guī)定學生必須有“間隔年”的，不存在任何擔心。現(xiàn)在美國也有越來越多的大學，開始有“間隔年”政策，如舊金山州立大學會為有“間隔年”計劃的本科生保留學籍一學期或一年。
我有位朋友麥克(化名)在英國讀大學，大學畢業(yè)后他利用兩年的“間隔年”時間在銀行實習，并積累了很多經(jīng)驗。后來他的“間隔年”經(jīng)歷讓他如愿考上了美國一所名校的MBA(工商管理碩士)，美國大學的MBA課程就要求報考學生有兩年的“間隔年”經(jīng)驗。
“間隔年”的活動很多就是社會活動甚至工作實踐。參加過“間隔年”的學生更容易適應社會、更成熟，當然也更容易找工作，干嘛著急升學呢?
中國青年報：社會對學生的“間隔年”計劃有怎樣的支持?
方帆：學校支持包括：首先，高中開設(shè) “大學及職業(yè)生涯教育”必修課;其次，高中和大學都有專職顧問，專門輔導學生選課，確定人生目標、“間隔年”活動等;再者，大公司、大學、研究機構(gòu)等會與高中緊密合作，創(chuàng)造各種機會讓學生實習，提前讓學生接觸社會。
社會保障方面的支持則只限于福利救濟。沒有收入了，就有資格享受免費或低費醫(yī)療、糧食券或現(xiàn)金補助。在稅收補貼方面也有低收入補貼。
中國青年報：在“間隔年”里，他們會去做什么?
方帆：在讀大學之前的“間隔年”，有的學生會到社區(qū)大學去補課，尤其是補數(shù)學課。很多學生的數(shù)學成績不好，靠高中老師寬松的給分被名校錄取，所以希望在上大學之前補習一下，免得到時候那么辛苦。我一位朋友在一所社區(qū)大學任教，那里有專門給“間隔年”學生補習數(shù)學的數(shù)學班。
也有學生參加大學專門為新生舉辦的“間隔年”課程。課程沒有真正的大學那么嚴格，成績也不計入檔案，旨在讓學生在沒有壓力的情況下提前體驗大學生活。
有的學生在“間隔年”期間去工作。由于大學學費很貴，美國家長一般不會給兒女交學費，這時學生就要自食其力，自己打工賺錢交學費。
學生在“間隔年”期間也可以去做義工。社會上幾乎所有的工作機構(gòu)，都向義務工作者開放。我有學生在“間隔年”去學習養(yǎng)蜂，還有的出海跟漁民學捕魚。還有學生會去別的國家做義工，如跑到日本去參與保護海豚。
中國青年報：學生和家長怎么看“間隔年”?都很支持嗎?
方帆：我的學生娜塔莉被舊金山州立大學錄取。但她覺得對自己的前途尚有疑惑，所以暫時不想去上大學，而是希望有一年的“間隔年”以更明確自己的目標。她的“間隔年”計劃得到了父母的支持。
如今，她早上在舊金山一家蛋糕店，幫忙做蛋糕和甜甜圈，以及招呼客人，下午去參加社區(qū)的各種活動，比如弱勢群體的權(quán)益促進會等。娜塔莉覺得有這樣一個“間隔年”，更有助于未來的成長和發(fā)展。其實在美國，當孩子年滿18歲，家長就完成撫養(yǎng)國家未來納稅人的義務了，沒有家長會阻止孩子的“間隔年”計劃。至于學校，很多大學都設(shè)立了“間隔年”服務政策，鼓勵學生參加“間隔年”的活動。