有位母親詢問我是否應(yīng)該把她的孩子送到封閉式的問題少年學(xué)校里去，因為她已經(jīng)對自己上初三的兒子深感絕望了。叛逆、厭學(xué)、逃課、離家出走、早戀，兒子的這些行為讓這位母親深惡痛絕又無可奈何，很明顯這個孩子具有青春期問題的典型特征。我告訴這位母親要及時轉(zhuǎn)變自己的教育方式，并積極發(fā)現(xiàn)孩子的優(yōu)點，重新對孩子抱有信心，但她卻只顧傾訴著自己的痛苦和絕望，數(shù)落著兒子的諸多不堪，比如兒子不打招呼就帶女孩子到家里來，在網(wǎng)吧里打工不肯回家等，并堅持認為把兒子送進封閉式的學(xué)校是唯一的選擇。
從這位母親的態(tài)度來看，她覺得孩子的行為是悲觀的，是無法改變的，這種悲觀的心態(tài)隔絕了親子關(guān)系可以溝通和交流的渠道。于是兒子開始用自己的頑劣不堪來迎合母親悲觀的態(tài)度；而母親把兒子送進封閉式問題少年學(xué)校的做法實際上也是在摧毀兒子的自信。在這個斗爭的過程中，母親越來越悲觀失望，孩子也越發(fā)地陷入了習(xí)得性無助的狀態(tài)。
美國積極心理學(xué)之父馬丁·塞利格曼說過，父母是樂觀的或是悲觀的，對孩子人格形成影響巨大，父母對自己生活的解釋風(fēng)格會影響孩子解釋風(fēng)格的形成，父母對孩子發(fā)展的解釋更會直接影響孩子的自我判斷與評價，因為“孩子就像海綿，他們不但吸收你所講的話，也吸收你講話的方式。所以幫助孩子的方法之一就是父母自己先獲得拒絕悲觀的技能。
那么什么是積極的解釋風(fēng)格呢？塞利格曼認為事件好結(jié)果的原因需要解釋為有永久性的、普遍性的與人格化的，而事情壞結(jié)果的原因需要解釋為暫時性的、特殊性的、非個人化的。比如在案例中母親正確的解釋風(fēng)格應(yīng)該認為,孩子的行為是青春期特有的（特殊的），教育方法不當所造成的（非個人的），如果教育方法得當是可以改變的（暫時性的）；而錯誤的解釋風(fēng)格就會羅列孩子所有的錯誤（普遍性的），強調(diào)他是壞孩子（人格化的），而且很難改變的（持久性的）。